踏入2020年，葉老師教育集团再传来喜讯：创办人——叶怡怡荣获SOBA年度女企业家大奖！
星报杰出商业大奖（The Star Outstanding Business Awards，简称SOBA）已来到第10年。每年的颁奖典礼上，都见证着大马各行业的杰出中小型企业。SOBA向本地致力于在商业世界中崭露头角的非上市公司和中小型企业致敬。它标志着企业所取得的成就，这些企业改变了国家经济，开辟了新的领域。这些奖项旨在激励，推动并引导他们取得更大的成功，以及促进卓越的商业发展和激发正面竞争。
随着在2019年葉老師教育集团荣获星洲教育奖，以及星洲企业楷模奖，SOBA – Female Entrepreneur of The Year 是葉老師教育集团迈入第15年获得的第三项大奖。而这奖项，对得奖的葉老師教育集团创办人叶怡怡来说更是意义深远。因为这一次得奖的全程有着其中两位孩子的陪伴与见证！
“我从来没有定位自己是女企业家或者事业女性。15年前生了最小的儿子后，我只知道我心里面最想最想做的事情，就是踏入教育界，陪着我三个孩子长大，因为我只想成为更好的妈妈，而唯一让我可以拥有时间自由的方法，就是必须排除万难，以创业为目标，自力更生。
我也常思考，该事业为重？还是家庭为重？Work life balance吗？做工没有陪到孩子内疚吗？孩子跟着身边做工形象会不专业吗 ？因为以前我在见着家长，小儿子会跑过来抱着我捂着我嘴巴不给我继续讲话，我给老师培训的时候，小儿子会在身边缠着我拉着我的脚。 关于以上的问题，我也曾经犹豫过，只是我没有太执着对错，我从来都是尽量去做我当下可以做的事情，把握机会，try my best。
当我面对失败和困难的时候，我会告诉我自己 I am working on it, I may not be there yet, but I’m closer than I was yesterday. One step can make all the difference. 我会允许自己尝试离开舒服区，我会允许自己可以失败，我也会允许自己可以成功，发光发亮。领奖的那一刻，孩子们高喊“ That’s my mum！”这十五年的努力，值了。”
回想起昨晚得知获奖的那一刻激动的心情，叶怡怡依然感受深刻：“当时突然听到Yap Yee Yee的名字被司仪念出来，同时看见自己的照片出现在大荧幕的那一刻，心里真的就是呐喊着‘YES! This is it!’。由于当晚是千人宴，而我们也被安排坐在后面，所以需要走一段很长的路才能够走到台上。颁奖嘉宾第一句话和我说：Congratulation! You need to walk from very far to reach here. 当下我心里就马上冒出了一个回应‘Yes, it took me 15 years！’
领奖后，第一时间要找的人就是先生 David Yap，因为当初是他鼓励我去参赛的。这一路走来，如果没有他的陪伴和支持，也不会有今天站在舞台上的我。回到桌位，看见孩子和伙伴们兴奋的模样，心里真的有一种说不出来的开心和感动。
今晚很开心在先生、两个孩子、总部的伙伴，还有其中两位伙伴芳芳老师和紫华老师，她们俩从叶老师创业初期到现在，看着我们所相信的、坚持的、努力的，在十五年后终于春暖花开了。最后感恩The Star SOBA给予的肯定，让我可以更加坚定不移地，带领更多的GirlPower，继续走在教育企业的路上。”
一直抱有乐观正面思维的叶怡怡，也勉励职场上的事业女性：“15年后，我们所相信的、努力的、坚持的，终于春暖花开了。我们相信每一个人都有无限的潜能，只要相信自己，相信到底。我们要允许自己离开舒服区，允许自己去尝试，允许自己会失败，也请允许自己会成功，会发光发亮。
女企业家更需要的，是允许自己拥有梦想，孩子需要的不是全能的母亲，孩子需要的是可以活出自己梦想的妈妈，因为只有快乐的妈妈，才能把正能量传播给孩子和家庭。不要过度在意有没有work life balance这回事，life is like riding a bicycle, we keep moving to keep it balance.
我始终相信，只要我们做的事情，都是为了传递幸福快乐给予他人，不求回报，上天终会帮你开路。”
